En junio de 2026, un fabricante ucraniano de drones le contó a New Scientist algo que suena a guion de ciencia ficción. Según su relato, dos años antes, en el frente cerca de Bakhmut y Chasiv Yar, diez drones cuadricópteros volaron unos diez minutos hacia la línea de combate y, al llegar, activaron lo que él llamó «modo Terminator»: una IA que busca y ataca por su cuenta, sin video y sin operador. Cuando pilotos humanos revisaron la zona después, encontraron un par de soldados rusos muertos y un camión.
Antes de repetir el titular conviene leer la letra pequeña: quien lo cuenta, Alexander Kokhanovskyy, hoy director de Aero Center, dice que no estuvo en la prueba; no hay grabación; el Ministerio de Defensa de Ucrania no respondió las preguntas del medio, y fuentes de la industria aseguraron que el país prohíbe usar IA en la fase final de una intercepción. Es una afirmación sin verificar, no un hecho probado. Pero cayó en un punto sensible: la pregunta ya no es si las máquinas pueden decidir, sino quién las está construyendo y a qué velocidad. Una de esas empresas lleva nombre de espada de fantasía y tiene un fundador salido de los videojuegos.
Un garaje, un visor y un Kickstarter#
Luckey tenía 17 años cuando armó el primer prototipo de lo que sería el Oculus Rift, un visor de realidad virtual, en el garaje de sus padres en Long Beach, California. En agosto de 2012, con 19, lanzó la campaña en Kickstarter: pedía US$250.000 y reunió más de US$2,4 millones. Su gran aval fue John Carmack, el programador de Doom: Luckey le envió un prototipo y Carmack terminó respaldando públicamente el proyecto en el E3 de 2012.
Dos años después, en marzo de 2014, Facebook compró Oculus por unos US$2.000 millones: 400 millones en efectivo y 23,1 millones de acciones. El chico del garaje tenía 21 años.
Un donativo, una disculpa y una salida#
La historia se torció en septiembre de 2016. The Daily Beast reveló que Luckey había donado US$10.000 a Nimble America, un grupo que hacía memes contra Hillary Clinton en plena campaña presidencial. Hubo reacciones entre desarrolladores de realidad virtual, Luckey pidió disculpas en público y en marzo de 2017 dejó Facebook.
Lo que pasó después tiene dos versiones. Facebook ha negado que su salida tuviera que ver con política. Luckey, según The Wall Street Journal en 2018, dijo que lo despidieron sin motivo y que creía que el donativo tenía algo que ver. En 2024, el jefe de realidad extendida de Meta se disculpó públicamente con él por cómo se manejó su salida.
El casco que te mata si pierdes#
Luckey no perdió el humor oscuro de la cultura gamer. El 6 de noviembre de 2022 —la fecha en que, en la ficción de Sword Art Online, miles de jugadores quedan atrapados en un juego donde morir es morir de verdad— publicó en su blog un visor modificado, el OQPNVG, con tres cargas explosivas pensadas para destruir el cerebro de quien lo lleva si su personaje muere en la partida, según lo reportó The Independent. Él mismo lo describe, por ahora, como una pieza de arte de oficina y una provocación sobre rutas inexploradas del diseño de juegos.
Un tipo que juega con la idea de que el mundo virtual tenga consecuencias reales no iba a quedarse en los visores.
Anduril: la espada que se rompió y se forjó de nuevo#
En 2017, Luckey cofundó Anduril junto con Trae Stephens, Brian Schimpf y otros antiguos de Palantir, con el respaldo de Founders Fund, el fondo de Peter Thiel, según su ficha en Wikipedia. El nombre viene de Andúril, la espada de Aragorn en El Señor de los Anillos, forjada de nuevo a partir de los fragmentos de Narsil.
El momento no era casual. El Pentágono había lanzado ese mismo año el Proyecto Maven, un programa para que la IA analizara las imágenes de sus drones. Google, uno de los contratistas, no renovó en 2018 después de que unos 4.000 empleados firmaran una petición en contra. Ese vacío —una industria tecnológica dividida sobre si debía trabajar en defensa— fue el que Anduril decidió ocupar.
Su primer gran producto no fue un arma, sino una torre. Las torres de vigilancia autónoma de Anduril se instalaron en la frontera de Estados Unidos con México; en 2020, la agencia de aduanas y protección fronteriza (CBP) declaró su despliegue programa de registro, y en septiembre de 2024 la empresa anunció la torre número 300. En junio de 2026 sumó un contrato por US$363 millones para más de 200 torres de mayor alcance.
De las torres a las fábricas#
Con las torres como prueba, Anduril fue por todo lo demás. Su pieza central es Lattice, una plataforma de software de mando y control con IA que busca conectar sensores y sistemas para acortar la cadena entre detectar una amenaza y responder. Alrededor del software vino el catálogo de máquinas:
- Fury (YFQ-44A): un avión de combate no tripulado diseñado para acompañar a cazas con piloto. Voló por primera vez el 31 de octubre de 2025, 556 días después de empezar de cero, y en junio de 2026 la Fuerza Aérea de Estados Unidos ordenó llevarlo a producción.
- Arsenal-1: la fábrica de Anduril en el condado de Pickaway, Ohio. El primer Fury construido allí salió de la línea el 27 de julio de 2026, 557 días después de anunciar el proyecto.
- Ghost Shark: un submarino autónomo de gran tamaño. En septiembre de 2025, Australia firmó un contrato de cinco años por 1.700 millones de dólares australianos con Anduril Australia para producir y mantener la flota.
El dinero acompañó. En mayo de 2026, Anduril anunció una ronda de US$5.000 millones que la valoró en US$61.000 millones, el doble de su valoración anterior, y dijo que sus ingresos de 2025 llegaron a US$2.200 millones, más del doble que el año previo.
El contrato del Ejército merece una aclaración: reúne más de 120 compras separadas en un solo marco, y los US$20.000 millones son un techo, no un pago garantizado. La orden oficial habla de consolidar soluciones comerciales actuales y futuras.
Valoración de Anduril en cada ronda de financiación
Valoración posterior a cada ronda, en miles de millones de dólares. Son cifras de inversionistas privados, no ingresos.
Ver los datos en tabla
| Valor (mil M US$) | |
|---|---|
| Jun 2021 | 4,6 |
| Dic 2022 | 8,5 |
| Ago 2024 | 14 |
| Jun 2025 | 30,5 |
| May 2026 | 61 |
El debate de fondo: ¿quién aprieta el botón?#
Aquí vuelve el «modo Terminator». Casi todos los ejércitos usan IA para algo —elegir blancos entre montañas de datos, navegar, esquivar interferencias—, pero con un humano que confirma en algún punto. En Ucrania, según Kateryna Bondar, del CSIS, citada por Ars Technica, la navegación con IA subió el éxito de los ataques con drones de entre 10 y 20 % a entre 70 y 80 %, porque la guerra electrónica corta los enlaces con el piloto. Es autonomía para llegar, no para decidir.
Lo que no existe todavía es un acuerdo sobre dónde está la línea. El secretario general de la ONU, António Guterres, ha dicho que no hay lugar para las armas autónomas letales, pero, como recuerda New Scientist, no hay una prohibición internacional vigente, y ni siquiera hay una definición común de qué cuenta como arma autónoma letal, según la Oficina de Asuntos de Desarme de la ONU.
La tensión es de diseño. Plataformas como Lattice se venden con la promesa de acortar el tiempo entre detectar y responder; cuanto mejor funciona esa promesa, más tentador resulta quitar de la cadena a la pieza más lenta, que es la persona. Que haya o no un humano «en el circuito» deja de ser un detalle técnico y se vuelve una decisión de política, de ingeniería y de responsabilidad: quién autorizó qué, con qué reglas y cómo se demuestra después.
Lo que significa desde Colombia#
La discusión suena lejana hasta que se mira el mapa propio. El 27 de enero de 2026, ante el Senado, el entonces ministro de Defensa, Pedro Sánchez —hoy exministro—, informó que en 2025 hubo en Colombia 8.395 ataques con drones, de los cuales solo el 4 %, es decir 333, fueron efectivos.
Según el exministro, la mayor concentración estuvo en Cauca, Nariño y Valle del Cauca, y atribuyó los ataques sobre todo a estructuras del ELN y a disidencias de las Farc. La cifra no dice cuántos de esos drones eran autónomos, y nada en la fuente sugiere que lo fueran: lo que muestra es otra cosa, que el dron barato ya es un arma de guerra en el país y que el Estado planteó invertir para defenderse de él.
Ahí está la ironía de la historia de Anduril. Su tesis es que las guerras modernas se ganan con muchas máquinas relativamente baratas, coordinadas por software, y no con pocas máquinas carísimas. Colombia está del otro lado de esa ecuación: la parte «barata» ya se usa contra la fuerza pública. Por eso la conversación sobre control humano, trazabilidad y responsabilidad no es solo un debate de Washington o de Kiev.
Lo que vamos a vigilar#
La historia deja tres cosas por seguir:
- Las afirmaciones sin verificar. El «modo Terminator» sigue siendo el relato de un solo testigo. Habrá que ver si aparece evidencia independiente o si el Gobierno ucraniano aclara su postura.
- Dónde se pone el límite. Si Lattice y sistemas parecidos se vuelven el sistema nervioso de los ejércitos, las reglas sobre cuándo debe confirmar un humano importarán tanto como el software.
- Qué se hace en Colombia. El escudo antidrones y el uso de IA en seguridad abren preguntas sobre quién decide, con qué datos y bajo qué control.
Un videojuego te deja reiniciar la partida; la guerra no. Y esa es la incomodidad de fondo de esta historia: el mismo ingenio que hizo creíbles los mundos virtuales hoy trabaja en máquinas cuyas decisiones no se pueden deshacer.
Fuentes y créditos
- New Scientist, Fully autonomous drones have killed human soldiers for the first time (10 de junio de 2026).
- Ars Technica, Ukraine's one-time test used fully autonomous drones to kill Russian soldiers (12 de junio de 2026).
- Vanity Fair, Oculus's 24-year-old founder is funding a pro-Trump meme group (23 de septiembre de 2016).
- Inc., Oculus lands $75 million to rock the video game industry (13 de diciembre de 2013).
- Time, The Virtual Genius of Oculus Rift (26 de marzo de 2014).
- Ars Technica, Facebook purchases VR headset maker Oculus for $2 billion (25 de marzo de 2014).
- CNBC, Oculus founder Palmer Luckey funds anti-Clinton "dirty meme" group (septiembre de 2016) · Ars Technica, Luckey apologizes (24 de septiembre de 2016) · The Guardian, Palmer Luckey leaves Facebook (31 de marzo de 2017).
- The Wall Street Journal, Why did Facebook fire a top executive? (11 de noviembre de 2018) · CNBC, Palmer Luckey's Facebook firing and tech's anti-conservative debate (12 de noviembre de 2018) · Road to VR, Meta's head of XR apologizes to Palmer Luckey (3 de octubre de 2024).
- Palmer Luckey, If you die in the game, you die in real life (6 de noviembre de 2022) · The Independent, Oculus creator Palmer Luckey makes NerveGear headset (10 de noviembre de 2022).
- Wikipedia, Anduril Industries y Project Maven · The New York Times, Google will not renew Pentagon contract that upset employees (1 de junio de 2018).
- FedScoop, CBP more than doubling autonomous sentry towers (7 de julio de 2020) · Anduril, 300th Autonomous Surveillance Tower (26 de septiembre de 2024) y 200 additional Sentry towers (12 de junio de 2026).
- SBIR.gov, Anduril Industries, Lattice.
- Anduril, YFQ-44A begins flight testing (31 de octubre de 2025) · The War Zone, USAF orders both FQ-42 and FQ-44 into production (17 de junio de 2026).
- JobsOhio, First Ohio-built Fury rolls off Anduril's Arsenal-1 production line (27 de julio de 2026).
- Gobierno de Australia, Ministerio de Defensa, Equipping the Royal Australian Navy with next generation autonomous undersea vehicles (10 de septiembre de 2025).
- Anduril, Series H: US$5.000 millones (13 de mayo de 2026) · CNBC, Anduril raises $1.5 billion at a $14 billion valuation (8 de agosto de 2024) · Reuters, Anduril secures $30.5 billion valuation (5 de junio de 2025).
- U.S. Army, Enterprise contract for IT commercial solutions (13 de marzo de 2026) · Departamento de Defensa, Contracts for March 13, 2026 · TechCrunch, US Army announces contract with Anduril worth up to $20B (14 de marzo de 2026).
- ONU, Secretary-General: no place for lethal autonomous weapon systems (mayo de 2025) · Oficina de Asuntos de Desarme de la ONU, Lethal autonomous weapon systems.
- El Espectador, En 2025 se presentaron 8.395 ataques con drones: Mindefensa ante plenaria del Senado (27 de enero de 2026).
- Foto de portada: Master Sgt. Gustavo Castillo, U.S. Air Force, YFQ-44 ground test (1 de mayo de 2025), Wikimedia Commons, dominio público. Foto de Luckey: Dcoetzee, Palmer Luckey wearing Oculus Rift DK1 at SVVR 2014, Wikimedia Commons, CC0. Foto de la torre: Dugan Meyer, Autonomous Surveillance Tower (24 de mayo de 2024), Wikimedia Commons, CC BY 4.0.
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